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什么叫江湖？如果你遇到一个老外，你能不能把这事儿用英文给解释清楚？你说，我连中文都解释不清楚，我TM还用英语？
江湖在哪里？在金庸的剑上，在古龙的酒里。那是个肆意的世界，快意恩仇，没有秩序。所以，你可以给老外打这么个比喻，我们一般把你们西部片儿营造的那种环境，叫做江湖。
当然，西部世界和我们东方江湖没法完全对应。而现实中的江湖和小说也大相径庭。但共同之处在于，在这个世界，官家的法度最为弱势。往昔的江湖儿女，是走街串巷的郎中，是街头相声演员，是卖艺兼卖大力丸的汉子，是妓女，是道人，是和尚，是乞丐，是商人。
总之，没有老老实实守着一块土地好好耕种的中国人，没有守着祖宗的圣贤书好好研究的中国人，都是江湖人。
现代，只有以黄、赌、毒、骗、黑为职业的群体才叫江湖中人。他们稀稀落落地散布在人群里，北上广深有他们，云贵川山区的集镇上也有他们。如果你是在旅途中，因为脱离了自己熟悉的环境，那么你就极可能遇上他们。
到了火车站，黄牛贩子就围上来：“兄弟，要不要票？”
住旅店，房间外出现一双脚影，正在惊疑，门下方静静塞进一叠卡片：美女上门服务。
商业街，“老荣”（小偷）专门围着你这种背相机的外地人转。
乡镇上，还会碰到搭“腥棚”（到处收集变异的人和动物，如三只脚的鸡，两个头的人等用来展览收钱的叫“腥棚”），吸引远郊来赶集的农民。对他们而言，赶集，就是一趟旅行了。
农村现在流行乡村艳舞团，类似过去的腥棚，不过此腥非彼腥
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旅途中最常遇到的，是“金”门。“金”门在江湖八大门排首。所谓“金”，乃江湖黑话，指相术。算命看相，长期以来，是我国人民最爱。上至高官大亨，下至贩夫走卒，大家都很看重自己的命。
“金”门有句行话：“腥加尖，赛神仙”。“腥”，指假东西。尖，真货。至今广东人把真货还叫“坚嘢”，意思一样。玩儿相术，如果你把骗人的把戏和易经理论或者星象理论结合起来，虚虚实实，“腥”加上“尖”，能赚大钱，赛过神仙。远的不说，刚刚仙去的王林王大师，仅仅把“腥”字玩儿转了，就已经名动朝野。
在我国游玩，参观的景点十有八九是庙宇楼台。现在的“金“门中人，就爱在各种大庙小庙里讨生活。
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某年某月某日，跟随旅游团来到某古镇。中国的古镇都长一样，靠着水又或环着山，有新修的古戏台啊，新修的吊脚楼啊，新修的古拱桥啊，当然少不了庙。导游引领大家进入当地政府2001年修建的著名古建筑：炎帝庙。
刚进庙，就有胖尊者迎上来：“这里是炎帝庙，里面供奉着炎帝和观音菩萨（神组合）。请大家有组织纪律性，一齐入庙。不管信不信，至少都要表示足够的尊重，不得大声喧哗，不得摄影拍照。”（深意下文分解）
炎帝庙不大，胖尊者用华少的语速介绍完庙堂主位的炎帝，随即喝道：
“下面，我们去拜谒观音菩萨，请诸位随我进去。观音堂有大师在，请大家听他指挥进行礼拜。”
大堂旁另辟一角，用红布帘隔成一个空间，这就是观音堂了。进得“观音堂”，只见大师三十来岁，僧人打扮，垂手而立，面露汉尼拔式神秘微笑。
大家敛声屏气，按照蒲团摆放挨个站好。大师这才面色一肃：
“各位信不信不要紧，要对观音有足够的尊重。下面我教大家如何参拜，参拜时不用祈求保佑升官发财之类，默想家人平安即可”（坑啊，下文细解）。
参拜完毕，大师要求众人挨个将手掌打开，由他撒上圣水。每个人，大师都问问来自何方，生肖为何，然后说几句赠语，譬如努力未必有果，要懂得心安；年少勿轻狂，要懂得隐忍等等。
赠言完毕，大师根据情况，塞了不同的物件给众人，有的得了一张平安符，有的得了一根香，有的是一盏灯。给了东西，就可以离开“观音堂”。大师让大家一个一个参拜，一个一个撒圣水，一个一个给赠言，一个一个得赠品，当然，也就一个一个离开。离开需单独，剩下的人要等在观音堂内，静等青年大师洒水、赠话、赠物件。
我排在靠前的位置，洒了水，大师看我骨骼清奇，可能成为徐晓东第二，就点拨几句：年轻人啊，要懂得隐藏锋芒啊，遇事要忍让，不要强出头啊。随即塞了根香到我手中。
刚掀开布帘走出来，大堂内立时又有瘦尊者迎上来：“大师给了你一支香，这是经大师开过光的，保家人平安，需要点上。点香前，随喜随喜。”
说罢引到一木箱前，要我随喜功德，说是“随喜”，但瘦尊者又说了：
“这儿呢，随喜最多不限，有随九十的，最低有随十块的。我看你就取个中间，随喜三十吧。”然后又再补充一句，“这些捐赠我们是用于救助当地贫困学生的。”我说我钱不多，把散钱给了他。
瘦尊者又才一挥大手，你赶紧出去罢！
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这是个一腥到底的“金”字局。总结一下此局的手段。
第一，刚进门就暗示要尊重宗教。这是防止你当场吵架。当场吵架就是对菩萨“大不敬”了。
第二，拜菩萨只能祝愿家人平安。看起来没有不妥，但随即大师就会赠你平安香、平安符、平安灯，然后“随喜”，如果你祝了家人平安最后又不愿意接大师的三件宝，就形同毁愿，相当于给了家人一个“不求平安”的诅咒。或许一些人对升官发财不看重，毁愿也无所谓。但是中国人家庭观念这么重，家人平安这个愿，断断是不能随便毁的。这时，就只好花钱买平安了。
第三，将所有的游人都分割开来。“大师”给每个人赠语，唠叨一阵，说完一个出去一个，目的在于将游客分开，分别收拾。如果人群聚集在一处，群情鼎沸就很难下台了。
第四，用“捐助贫困学生”作为谎言。出来上香你要犹豫，马上告诉你捐赠正大光明的用途。你不捐，岂不是一点同情心都没有？
第五，不准拍照，表面理由冠冕堂皇：冒犯神灵。实则防止你拍照留下证据，也可防止你的游荡影响他人。
有了这五招，这个局就能运转得有效率。大师的平安灯、平安符和平安香乃是暗号。要在金门混，最起码的素质就是：必须在短时间内判断出眼前这人有没有钱。很有钱，就给平安灯。大师先给你上两句彩：老板，你一看就非等闲之辈……巴拉巴拉小魔仙。然后恐吓两句：你可知今年你属相犯冲，厄运将至？这招叫“翻钢叠杵”，不轻易使用，觉得有油水才进一步展开。穷鬼如我，看起来又不虔诚，就只能拿支香。出来大堂，大堂的人一看各位手上的物件，就知道谁穷谁富。拿平安灯的，使劲整。拿一炷香的，赶紧滚。
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细想这五招，最让人感叹的是第三招：各个击破。这招用处很广泛，有政治智慧的领导也善此着。
记得学生时代，网络开始普及，全校大部分宿舍楼都装上了网线，据说我们所在的这栋楼很快要重建，就没有装。全楼学生们群情激愤，聚在学校办公楼前黑压压一片。校领导被迫出来，站在让大家能够看到的位置。他这时话要没说对，就会火上浇油。
等大家安静下来，领导发话了：“你们的诉求，很有道理（稳定情绪），但是人这么多，大家七嘴八舌，我也不知道该回答谁（有理有据有逻辑，学生接受）。我看这样，你们推选一个代表，让他来表达你们的要求。我们双方也好仔细研究。“
领导说出这番话，自然得到在场学生同意。当学生代表进入校领导办公室，代表也就脱离了群众，脱离了群众如无源之水，再无力量。对付一群人不好办，对付一个人却很好办。谈判下来，我们只会把愤怒发泄在那个“代表”身上，认为他没有真正表达自己诉求。代表呢，只好哑巴吃黄连，有苦难言。
中华锦绣，何处不是江湖？（裂冰刀）